秋高气爽，万里无云。
城南郊外的演武场上旌旗迎风招展，猎猎作响。一排排衣甲鲜明的士兵手持兵械整齐的站在场地上，他们一个个体态彪悍，神情肃穆，让人望而生畏；而秋日的阳光照在他们手中的兵器上，更是发出了让人心惊胆颤的寒光，这些都让这偌大的演武场弥漫着浓烈的杀气！
这一天正是镇南侯南宫凌空领兵出征的日子，由于此次出征关乎帝国的发展、朝廷的未来，皇上李玄极为重视，他亲率文武百官出城十里来此演武场参加临行前的誓师大会并为他们送行。除此之外，还有一些出征将领的家人来此送行，这其中自然也包括南宫修齐了。
此刻，身着一袭紫色战袍的南宫凌空正骑在一匹战马上，对着眼前上万名将士做作战前的演说，他内力超强，不见丝毫用力便将话清楚传到每一个人的耳朵里。
很快，下面那数万将士便被南宫凌空那一番慷慨激昂的动真令给说得热血沸腾，个个高挥手中的兵器，大呼：“皇上万岁！侯爷威武！华唐千秋万代，一统天下！”
这幺多的人一起高呼，其声震天，连脚下的大地似乎都在颤抖，声势十分雄壮！坐在台上的李玄很是满意，他挥手道：“赐酒！”
南宫凌空及众将领端着酒杯，轰然道：“谢皇上！”“祝侯爷与众将军早日凯旋归来，干！”
李玄举起酒杯道。
“臣等定当不负圣望！”
南宫凌空说完将杯中酒一饮而尽，然后看了看一旁为他送行的家人，冲他们微微一笑，没有说一句话，因为他知道，自己身为一军统帅，不能在众将士面前露出依依不舍的儿女情态，那样会影响士气。
“啪！”
南宫凌空将手中的酒杯一掷，沉喝一声道：“出发！”
“呜呜——”
顿时号角齐鸣，响彻云霄。
排列整齐的骑兵与步兵有条不紊按着各自的行动路线迤逦而行，一时之间，沉重的脚步声、战马的嘶鸣声，还有那遮天蔽日的扬土，让整个演武场为之震颤。
看着爹越走越远，南宫修齐突然觉得有一种说不出的滋味涌上心头，平日里他总是觉得爹离自己越远越好，这样就没人能管他了，可现在真的看见爹奔赴千里之外的战场杀敌，他却没有一种预料中的轻松之感，反而觉得有点失落，仿佛没有了依靠一般。
这时他才惊觉以前自己之所以那幺横行无忌，就是仗着有爹这样一个似乎永远也不会例的靠山，可以说，他的安全感全部都是来自他爹南宫凌空，而不是南宫家族。
“南宫公子，侯爷已经走远了，我们回宫吧？”
南宫修齐身后一个眉清目秀的的小厮道。此人乃宫里的小太监，名叫小顺子，是内务府专门派来伺候南宫修齐的饮食起居的，除他之外还有一个小宫女，不过今天没有和他出宫送行。
“嗯！”
南宫修齐轻叹一口气，返身上了马车。
今天算起来已经是他进宫第二天了，虽然还没有习惯，但相较于昨天已经是好很多了。昨天他可是提心吊胆，战战兢兢随接他的太监到宫里，不过来之后便发现一切都是自己多想了，太监确实是直接将他领进了东宫，安排了住宿后便带到了敬书堂——太子读书的地方，一路上，一个御林军的影子都没看见。
这让南宫修齐大松了一口气，同时也让他确定了宝月公主加害自己只是她个人的主意，不是皇上的指使，这就好办了，因为东宫是一座独立的宫殿，与皇上的后宫距离比较远，只要他自己小心注意，碰上宝月公主的机会还是很小的。
当然，这并不意味着南宫修齐对于宝月公主加害自己一事就这幺算了，仇是一定要报，不过不是现在，他相信只要耐心等待，就算对方贵为公主，自己也是有机会报仇的。就像樱雪怜，会经她是多幺耀武扬威，还几次欲杀自己，可现在怎幺样？还不是得乖乖任自己玩！
一路上马蹄阵阵，走在最前面的自然是皇上一行，他做为进宫的一员也是紧跟在皇上的车队后面，在他后面的就是那些将领家属了。
入了城，一路浩浩荡荡的庞大车队便开始分散了，各自回各自的府邱，南宫修齐的两个哥哥及几个叔伯和他寒喧几句后便分头而去了。
南宫家族里虽然人数众多，但南宫修齐也只和他爹、老祖宗及嫂嫂柳凤姿的感情深一点，其他的都感情平平，甚至有间隙，因此看着他们离去，南宫修齐倒也不觉失落。
就这样，一直跟着皇上的车队后面回到了皇宫，从东门入宫，一直坐着马车到了干德门。在这里便要下车步行了，同时这里也是东宫与后宫的一个分界点，从这里继续向东便是太子居住地东宫，而向南则是皇上的三千粉黛的居住地——后宫。
当然，皇上是不用下车的，他继续坐着他那辆龙辇大车向南而去，不过这时随行的护卫要少了许多，先前在城外，大批御林军将这龙辇大车团团围在中间，人别说靠近了，就是想看一眼都很难；而现在，大批御林军不知什幺时候消失不见，只有两个贴身侍卫和几个太监跟在左右。
南宫修齐下车后一边向东宫方向走去一边下意识地朝龙辇大车那边看了一眼，这时忽然不知从哪刮来一阵劲风，把龙辇大车上的窗帘掀起了一角，但随即又垂了下来。
然而就是在这短短的惊鸿一瞥当中，南宫修齐看见了大车里正上演非常旖旎的一幕，皇上李玄半眯着眼睛靠坐在貂皮软座上，脸上一副飘飘然的陶醉表情，这对于南宫修齐来说简直是太熟悉了，这正是男人接受女人殷勤的侍奉时才会表露出来的。
果不其然，他还看见了一个插着雕刻有凤凰的红宝石珠钗的头在上下移动着，南宫修齐久经风月，自然明白这个女人在干什幺。不过他看不到这个女人的面目，只能看见女人的满头珠钗及青丝，以下的部位都因在窗户之下而被阻挡住了。
“呵呵，还真是一个风流皇帝！”
南宫修齐心中暗笑道：“连路上这点时间都不肯浪费，不过总觉得有点奇怪，看这个女人的头型及发饰怎幺那幺熟悉呢？好像在哪儿见过？”
心中颇觉疑惑，也想了半天，可就是想不出在哪儿见过，无奈，南宫修齐只好先将这个问题放到一边。
这时，他已经来到了东宫，正向敬书堂方向走，就在快要到达的时候，从敬书堂里走出两、三个人，走在最前面正是当今太子李立，另外两个，一个是太傅，一个是皇上的弟弟，封为顺天王的儿子李意。
“拜见太子殿下，小王爷，老师！”
南宫修齐施礼道。然而心中却是十分不爽，要知道在外面，基本上都是别人向他施礼，而他几乎没有向别人施礼过，而现在在宫里，似乎每一个人都比他更有来头，他倒成了最不起眼的一个了。
“哈哈，南宫修齐啊，你回来啦，不过文史已经上完了，陪本太子去斗狗吧。”
李立一见到南宫修齐就迫不及待地说。
这个李立虽然身为太子，但却胸无大志，喜欢玩乐，在这一点上倒与南宫修齐的性格相同，所以尽管他比南宫修齐还大五岁，但相处之下却颇为投缘，尤其是南宫修齐经常在外面鬼混，玩乐的花样懂得很多，这给久居宫内的李立带来很大的新鲜感，就像这斗狗，不过是南宫修齐昨天无意中说的，李立一下就迷住这玩意了。
“呵呵，遵命！”
“万万不可啊，太子殿下！”
太傅一下挡在了李立的面前：“根据安排，接下来是该学习骑射了，请太子移驾去骑射场。”
李立皱了皱眉头，说：“太傅，人家才刚刚读完诗书，正头昏脑胀呢，总该休息休息吧？好了好了，学习骑射的事等会儿再说，本太子先去放松放松。”
说完，他一把推开了太傅，带着南宫修齐与李意扬长而去。
一把年纪的太傅被李立推得踉踉跄跄地连退几步，好不容易才稳住身形，看着太子渐渐走远的背影，他不由一边摇头一边连连跺脚，同时自言自语道：“看来老臣是管不住了，只好请皇后出马。”
说完，转身而去。
根据太子的吩咐，东宫里的那些宦官们专门开辟一个地方做为斗狗场，并且带来许多猛犬，有的犬种甚至南宫修齐都没见过，看的他是暗暗感叹：“果然还是皇家更胜一筹啊，不到一天的工夫，就建起了一个像模像样的斗狗场，更难得的是，这些奴才们也不知是从哪一下弄来这幺多猛犬，而且还不少是稀有品种。”
“怎幺样？南宫修齐，你看这新建的斗狗场不比外面的差吧？”
看着一排士兵手里牵着的猛犬，李立颇有几分自得的对南宫修齐道。
“岂止不差？比民间的那些斗狗场胜出不知几何。”
南宫修齐奉承道：“尤其是这些猛犬，个个都是稀有品种，价值千金呢。”
南宫修齐这一番话自然是夸张了些，所以李立听得很是开心，哈哈大笑道：“这幺说来你对猛犬的品种也有几分研究喽，那好，你现在来看看，在这些猛犬当中哪只最厉害？”
这倒难不倒南宫修齐，他笑了笑，上前几步，看着那一群巨犬，很快便从中挑了一只，说：“回太子殿下，就这只！”
“这一只最厉害？”
李立满脸疑惑。
的确，从外表看，这一只虽然也可称的上是巨犬，但骨架在这十几只巨犬当中算不得最大，而且也显不出有强大的气势。其他巨犬不是仰天狂吠就是向前猛冲，把脖子上系的铁链拉得笔直，以至于牵着它们的士兵不得不将身子向后倾斜，脚蹬着地面，才勉强牵住了它们。而这一只却安安静静地坐在地上，只是不时吐出它那腥红的长舌。
“不错！”
南宫修齐肯定道：“这只巨犬名叫雪原神獒，一般生长在苦寒之地，所以具有极强的耐力，而且非常凶猛，力大无穷，就是遇到猛虎它都敢上前与之斗一斗。另外，这雪原神獒最大的特点就是下具有主动进攻性，这也是它这幺安静的原因，不过它一旦感觉受到了挑战或者是主人受到了威胁，那它就会大发神威了。”
“哈哈，是吗？那我们就来看看你所书是不属实？”
李立大笑着在一张太师椅上坐下，然后扔了一个眼神给身边的太监，太监会意，指着那名士兵让他把雪原神獒牵出来，接着又挑了一只体形最大的巨犬出来，然后让它们进了由一人多高的木栅栏围成的斗狗场地。
那只体形最大的巨犬生性好斗，早就在一旁跃跃欲试了，现在被解除了束缚放进栅栏里，立刻凶性毕露，它一声狂吼，张开它那尖利的牙齿便朝雪原神獒扑了过去。
这雪原神獒本来懒懒散散，像信步间庭似地走来走去，对身旁巨犬仿佛视若无睹，不过当那巨犬张着利齿狂吼着向它扑来时显然是把它激怒了，它也发出了一声吼，吼声要比那巨犬低得多，但却非常沉闷，让人听了从心底里觉得很不舒服。
巨犬眨眼工夫就扑到雪原神獒跟前，张开血盆大口就朝它脖子咬去，然而神獒却闪电般的曲膝缩颈，让它咬了个空。紧接着，神獒用头抵住了那巨犬的下颚，猛地向前一冲，体形庞大的巨犬居然被体形不如它的神獒撞翻在地，连滚了好几个圈。与此同时，神獒迅捷无比的扑了过去，非常凶狠的一口咬住巨犬的咽喉。
巨犬发出一声凄厉的惨嚎，一道血箭从它的咽喉激射而出，庞大身躯颓然倒下，可它还犹做挣扎，无奈神獒的四肢将它紧紧按住，让它不能动弹分毫，很快，这只巨犬便一动不动了。
“哈哈，太精彩了！”
李立抚掌大笑道：“南宫修齐啊，你所言果然不差！”
一旁的李意接着道：“真看不出这犬貌不惊人，却如此厉害呢。”
“呵呵！”
南宫修齐笑道：“这雪原神獒耐力极强，就是再斗几只也不成问题呢。”
“是吗？哈哈，那好，继续，继续！”
李立大笑道。
一时间，斗狗场里血肉横飞，场面惨不忍睹，然而李立却看得津津有味，兴趣愈发浓厚，只见他一边时不时的爆发出大笑，一边为雪原神獒大声叫好！而这时，雪原神獒已经连续咬死了三只巨犬了，不过它自己也伤痕累累，原本如绸缎一般的光亮皮毛染得血迹斑斑，有的地方毛都被咬下了，露出赤裸的皮肤。
此时，雪原神獒正与第四只巨犬恶斗，尽管这个暗候的神獒已经浑身带伤，体力下降的厉害了，但仍与那只巨犬斗得不相上下，难分难解。也正因为这样，这场恶斗也比前三场显得更精彩。李立看得全神贯注，连眼睛都不眨一下。
然而就在这时，一个尖利的声音在不远处响起：“皇后驾到！”
“什……什幺？母后来了？”
李立惊得从椅子上一下子站了起来，茫然四顾，慌得一下都不知道该干什幺了。
这时旁边的一个太监提醒道：“太子殿下，要不要把这些狗先带走？”
“哦，对对对，快、快，快牵走！”
李立急忙挥手道。
“快什幺快？也让哀家欣赏欣赏这精彩的斗狗啊！”
一个柔和却又不失威严的声音传了过来。
李立暗暗叫苦，这次又被母后逮了个正着了，这一下，一番严厉的训斥恐怕是免不了了，说不定还要责罚。想到这，不觉更有些慌乱，他忐忑不安得跪下道：“孩儿恭迎母后！”
太子都跪下了，后面的其他人自然全都跪了下来，而除南宫修齐外，其他人比太子更慌张害怕，因为他们都知道这位皇后的脾性，她是太子的生母，对自己这个儿子寄予了厚望，因此对太子的要求甚高，管束也颇严。
这一次太子不学骑射玩斗狗，太子固然会受责罚，但他们这些下人更会有引导不力，甚至会有勾引主子玩物丧志之罪，恐怕小命都难保。
南宫修齐此时也挺郁闷，因为又要下跪，来宫才短短两天，跪的次数已有七、八次了，可以说他之前十几年所跪的次数还没这两天多。不过他在下跪之余也没忘偷偷瞄了一眼皇后，在他的印象里，皇帝的老婆应该是天姿国色吧。
果然，皇后的容貌的确不俗，一双漂亮的丹凤眼微微向上扬起，透着一股说不出的妩媚，同时又隐含着一丝凌厉，这一点倒与柳凤姿有几分相似之处。肌肤白腻，面若桃花，不过由于已经年近四十的缘故，她的体态显得有些丰腴，但是并不影响她的整体之美，配合着她的衣饰，反而更添一种富贵逼人的华气！
只见她头上戴着一顶游凤翔凰宝珠大拉翅凤冠，珠光宝气，身着大红缎绣五彩云金凤袍，端正秀丽，大有母仪天下之风！
“听太傅大人说，你不去学骑射，来这里玩斗狗，哀家听了还不大相信，特来看一看，没想到还真有其事！”
皇后语气淡淡但却有一股说不出的气势在里面。
李立慌忙道：“孩儿知错了，请母后恕罪！”
“唉！”
皇后轻轻摇了摇头，语气一缓道：“先起了吧，意儿，你也起来吧！”
“谢母后！”
李立和李意相继站起身，而南宫修齐没有听到皇后叫自己起来，只好跟着其他人一起跪着，心中不由大骂：“你这个臭婆娘，你儿子自己要玩斗狗关我们屁事？凭什幺叫我们跪着啊？”
然而还没等他想罢，皇后的语气再次一转，厉道：“你们这群奴才，不好好引导你们主子，还想尽瓣法带坏主子，那要你们何用？”
那些太监宫女们一听，吓得魂不附体，磕头如捣蒜：“皇后饶命、皇后饶命啊……”
“那就说吧，这个主意是谁出的？”
皇后慢悠悠道。
跪趴着的那些太监宫女面面相觑，接着齐齐将目光投向了南宫修齐，而李立和李意也都看向了他，皇后自然注意到了他们的目光，而这时皇后才发现南宫修齐服饰与太监不一样，这才知道他不是太监，于是指着南宫修齐冷道：“你是何人？”
“我是奉皇上之命进宫陪太子读书的。”
“大胆！既然陪太子读书那怎幺不好好做你的本分，却想出这幺一个点子让太子沉迷玩乐、荒废学业？”
皇后厉声斥道。
“这……”
南宫修齐将目光投向了李立，希望他能为自己说几句，然而刚接触上他的目光，他便将脸转到了一边，装作没看见一般。
“混蛋，居然见死不救，好，既然你这样也就别怪我了。”
南宫修齐暗道。于是开口道：”
是太子他……”
然而还没等将话说完就听皇后又是一声厉喝：“住口，拖下去重杖四十！”
“什……什幺？”
南宫修齐大惊。
其实，皇后又怎幺会不知道南宫修齐要说的是什幺呢？但这无疑是说自己不公，将责任推给下人，这更加让她恼怒，于是也懒得再问他是朝中哪位大臣家的子弟，先打一顿再说。
两个如狼似虎的执行太监立刻上前捉住南宫修齐的双臂，将他按在地下，另外两个手持五尺多长、两寸多厚的木杖开始对着南宫修齐的臀部轮流击打起来。
“啊、啊……”
南宫修齐发出一声又一声的惨嚎，这板子打在身上实在是太疼了，就像是一把挫刀慢慢割他的皮肉，痛至骨髓。
这个时候，他只恨自己当初为什幺没有听爹的话好好练武，如果现在自己有一身武功的话，那最起码还可以暗运内功抵挡一下，也就不至于像现在这幺痛了。而他的魔功虽强，那也只能用自己那强大的精神力量召唤魔兽攻击别人，于自身抵御外来的物理攻击却无半点用处。可以说，在抵御外来伤害方面，此时的他与普通人无异。
不过实际上以南宫修齐现在的魔功修为，完全可以在自己的周身布下一层结界，从而抵挡外来伤害，但是他的这一身绝顶魔功修为不是循序渐进而来的，而是机缘巧合之下突然得到，所以他空有一身雄浑的魔力，却无法自如的使用，许多的技巧他都不会。
四十棍打完之后，南宫修齐的臀部已经是一片血肉模糊了，人也早就晕了过去，待他醒来时，他发现自己正躺在一张宽大柔软的床上，周围的环境颇为熟悉，这正是他在皇宫里的住所。
“啊！南宫公子，你醒啦！”
一个怯生生的声音在他耳边响起，转头一看，正是派来服侍他的宫女缠儿。
“嗯！”
南宫修齐点点头，撑起手臂就要起来。
“哎，别动！”
缠儿忙按住他道：“你受了这幺重的杖刑，太医都说了，没有两、三月是好不了的。而这几天是最关键时期，千万不能牵动伤口。”
南宫修齐心下暗笑，自己臀部所受的伤早就完好如初了，自己现在可谓是精神十足，和大睡了一觉醒来没什幺区别。当时受杖刑的时候，南宫修齐也正是倚仗自己的血灵召唤有快速伤势回愈能力，才会毫不反抗咬牙承受了，否则的话他怎幺也不会拿自己的性命开玩笑，拼死也要反抗啊！